El mantenimiento del sistema de frenos es fundamental para la seguridad
Bicicletas de carga: la forma en que se realiza la carga influye significativamente en el rendimiento de frenado
- Los modernos frenos de disco hidráulicos logran buenos valores de deceleración
- A menudo se utiliza tecnología procedente del segmento de las bicicletas eléctricas con asistencia al pedaleo
- Dependiendo del uso y la topografía, el desgaste se convierte rápidamente en un problema
El sistema de frenos es un componente crucial para una conducción segura. Esto no solo es válido para los vehículos motorizados, sino también para las bicicletas, y aún más para las bicicletas de carga, que a menudo se utilizan para transportar grandes masas. El efecto que puede tener la carga sobre el rendimiento de frenado ha sido analizado recientemente en el marco de un proyecto de investigación estudiantil en el área de Investigación de Accidentes de DEKRA. Los resultados son en general positivos: los frenos de disco hidráulicos de las bicicletas de carga modernas proporcionan valores de deceleración de aceptables a buenos. Sin embargo, el tema del desgaste y el mantenimiento de los frenos cobra importancia, especialmente cuando la bicicleta se utiliza con frecuencia a plena carga.
El estudio utilizó pruebas empíricas para analizar cómo varía el rendimiento de frenado en función de diferentes condiciones de carga y si los sistemas de freno actuales cumplen con los requisitos de seguridad. Se emplearon cinco modelos y tipos distintos de bicicletas de carga —algunos nuevos y otros con un alto kilometraje y sistemas de freno ya utilizados—.
Durante recorridos reales con un conductor de pruebas experimentado, las bicicletas se frenaron desde una velocidad de 25 km/h hasta justo antes del punto de bloqueo. Esto se hizo con diferentes configuraciones de carga: una primera serie de pruebas con solo el conductor y el equipo de medición, una segunda con una carga adicional de 50 kg, y una tercera con la carga completa hasta alcanzar la masa total permitida por el fabricante. En el caso de un modelo de tipo front-loader de dos ruedas delanteras con una gran caja de transporte, esta masa llegó hasta los 270 kg.
Las pruebas revelaron inicialmente el alto rendimiento fundamental de los modernos sistemas de frenos para bicicletas. "En general, el rendimiento medio de frenado fue convincente", comenta el investigador de accidentes de DEKRA, Luis Ancona. "Con valores de deceleración de 4,4 a 7,7 m/s² en estado sin carga, en algunos casos se situaron dentro del rango legalmente requerido para los vehículos motorizados." En el caso de los modelos clásicos Long John, se lograron incluso valores de deceleración de hasta 8 m/s² durante maniobras de frenado individuales.
Al mismo tiempo, los valores de deceleración disminuyeron significativamente (del -7% al -22%) con el aumento de la carga; sin embargo, se mantuvieron en su mayoría a un nivel bueno, demostrando la fiabilidad de los frenos de disco hidráulicos. En particular, el modelo Long John con las mayores dimensiones de disco de freno (disco de freno de dos partes: 203 mm en el frente, 220 mm en la parte trasera) logró, con el peso total máximo de 225 kg según las especificaciones del fabricante, un valor promedio de deceleración de 6,07 m/s².
La alta carga en los frenos provoca un alto desgaste
"Al elegir una bicicleta de carga, es importante asegurarse de que el sistema de frenos esté dimensionado adecuadamente. Para frenar grandes masas, el freno necesita la potencia correspondiente. Es física sencilla", comenta el experto de DEKRA. "A menudo, los sistemas de frenos incorporados provienen del segmento normal de las bicicletas eléctricas con asistencia al pedaleo, aunque las bicicletas de carga transportan masas significativamente mayores. Nuestros ensayos muestran que estos frenos pueden ser suficientes, pero siempre se debe considerar el uso previsto y la topografía en la decisión."
Especialmente cuando se circula con frecuencia con carga completa o en rutas montañosas, los frenos pueden alcanzar rápidamente sus límites. "Tan importante como el sistema de frenos adecuado es el mantenimiento regular", afirma Ancona. "El desgaste es mucho mayor en las bicicletas de carga que en las bicicletas eléctricas con asistencia al pedaleo normales, que solo transportan a una persona. Por razones de seguridad, es crucial revisar regularmente los discos de freno y las pastillas de freno y, si es necesario, reemplazarlos a tiempo."